Grattis Caligula

Idag för 1973 år sedan föddes den man som skulle gå till historien under smeknamnet Caligula. Han blev den tredje kejsaren i Rom och hette egentligen Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus. Caligula regerade i blott fyra år då han efter ett antal misslyckade mordförsök blev tagen av daga, medan hans farbror Claudius gömde sig bakom ett draperi i samma rum och hoppades på att bli nästa kejsare, vilket han också blev. Caligula har oftast framställts som en despotisk, maktgalen och smått vansinnig.

Det sägs att han gjorde sin favorithäst Incitatus till senator och funderade på att även utnämna den till konsul. Han skall även ha givit order om att berömda gudabilder skulle få sina huvuden utbytta mot porträtt av honom själv. Även ett Caligulatempel skall ha byggts, där det fanns en staty av guld som föreställde kejsaren. Statyns kläder byttes ut varje dag för att motsvara det som Caligula bar. Caligula hade dessutom en fäbless för "crossdressing" att klä sig som kvinna, gud eller som Alexander den store, vars bröstharnesk han norpat från dennes grav i Alexandria.

Merparten av denna information kom från en man som hette Suetonius, som var en känd Romersk författare. Det intressanta är att han föddes först trettiofyra år efter Caligulas död och självklart blivit påverkad av rykten som cirkulerade under hans tid.

Därefter satt sig ner, författat ett mastodont-verk om en hel drös kejsare i det Romerska imperiet där Caligula får spela rollen som "the bad guy". De få dokument som ej är skrivna av nämnda författare och är bevarade från denna tid består mest av enstaka fragment, vilket är synd för den verkligt intresserade. Men mest synd är det nog om Caligula som fortfarande framställs som något av en galning och aldrig fick en chans att skriva till Suetonius och säga:

-Nämen, vänta nu lite. Jag känner inte igen bilden av mig alls, var är dina källor Suetonius? Det här är befängt! Vad ska folk tro om mig?

Ett tvivelaktigt rykte är svårt att sudda ut när det väl fastnat.

Hipp, hipp, Hurra!